Considéré comme un classique inamovible de la filmographie soviétique et produit par un studio spécialisé dans le cinéma pour enfants, ce premier volet d'un triptyque mettant en scène l'enfance, l'adolescence et l'entrée dans la vie d'adulte du grand écrivain Alekseï Maksimovitch Pechkov, plus connu sous son nom de plume de Maksim Gorki, ne nous laisse paradoxalement aucun souvenir impérissable. En effet, souvent emprunte d'une fâcheuse lourdeur démonstrative, avec une flagrante et constante absence de pétulance et de poésie, la progression scénaristique piétine et s'embourbe dans de répétitives circonvolutions sans intérêt ni séduction quelconques.