L'histoire classique et connue de Napoléon Bonaparte, depuis son grade de général en passant par son sacre, la défaite de Russie et son cruel exil à l'île de Saint-Hélène, à travers les yeux, les faits et gestes d'une jeune modiste marseillaise, Désirée Clary, dont la soeur épousera un des frères de l'Empereur, et qui mariera le général Bernardotte, malgré son amour brûlant et secret pour le grand Napoléon.