Sara, fille d'un officier de l'armée britannique, est confiée à un pensionnat pendant la guerre du Transvaal. Sur place, elle ne se fait pas d'amies et les adultes ne la respectent qu'à cause de la fortune de sa famille. A la mort de son père, un véritable enfer commence pour l'innocente gamine qui se voit contrainte d'effectuer les besognes les plus répugnantes.