Un projet ambitieux pour De Palma, le scénario d'Oliver Stone privilégie la description sociale et l'évolution inéluctable du personnage vers la solitude et la destruction. Curieusement, l'habituelle virtuosité technique du réalisateur ne se manifeste qu'en de rares moments (surtout dans les scènes de violences paroxystiques) Pacino, étant par ailleurs un comédien trop "encombrant" pour donner une consistance autre qu'épidermique au "héros". Le reste du casting est remarquable et se débat comme il peut. Un film, peut être, après tout inutile, en tout cas contestable.