Récompensée par le prestigieux Grand Prix de la Mise en Scène au Festival de Venise 1948, cette oeuvre, magnifique et didactique, fait partie des productions majeures du courant néo-réaliste italien. En marge des autres réussites de Luchino Visconti, un drame documentaire d'une extrême richesse humaine et politique, dénonçant avec une discrète sagacité et une pertinente acuité, un système économique toujours d'actualité, stigmatisant ceux qui profitent sans vergogne du travail des autres, avec l'outrageuse bénédiction muette des politiques.