Un film hors norme, baignant jusqu'à la nausée dans la bière, la chaleur, le jaune, la crasse... Cet instituteur qui méprisait son métier, l'Outback et ses habitants, comprend que son dégoût est en réalité dirigé envers l'existence et lui-même. La fuite (par la route ou le suicide) s'avère vaine : ne lui reste qu'à accepter qu'il n'est pas différent des autres. Wake in fright ouvre une formidable décennie 1970 pour le cinéma australien (Walkabout, Pique-nique à Hanging Rock, La Dernière Vague, Mad Max).