Nouvelle-Orléans. Un cadavre a été découvert dans le port de la ville. L'homme, assassiné, avait la peste pneumonique. Afin d'éviter la contamination, le meurtrier doit être retrouvé dans les deux jours. La police est mobilisée, mais c'est l'opiniâtreté d'un jeune médecin qui parviendra à endiguer le fléau.
Un sujet qui évoque "La peste" d'Albert Camus, développé avec intelligence par Elia Kazan et soutenu par une remarquable interprétation de Richard Widmark.