Trois amis, ouvriers dans l'automobile à Detroit, décident de quitter le travail à la chaîne et les maigres salaires en dévalisant la caisse du Syndicat. Ils y trouvent peu d'argent, mais un livre de compte prouvant les nombreuses et régulières malversations du secrétaire qu'ils veulent faire chanter. A partir de ce moment, leur existence est menacée et la solidarité qui les unissait n'a plus cours.
Une étonnante vision du milieu ouvrier et de la corruption syndicale qui marque les brillants débuts dans la mise en scène de Paul Schrader, scénariste de "Taxi driver".