Nous sommes au Moyen-Age où l'Inquisition est omni-puissante. Zénon Ligre, un médecin alchimiste, traqué pour ses recherches médicales hérétiques, revient à Bruges, sa ville natale, après vingt ans d'errance en Europe, sous le pseudonyme de Sébastien Theus. Travaillant au dispensaire du couvent, il découvre par hasard la compromission d'un jeune moine avec une secte défendue. Les perquisitions de l'Inquisition font qu'il sera arrêté, jugé, condamné au bûcher. Il préférera se suicider.