Andrew Manson, fraîchement sorti de ses études médicales, vient s'installer dans un petit village de mineurs au Pays de Galles, en remplacement du docteur Page qui prend sa retraite. Il fera la connaissance de Christine, la maîtresse d'école, qu'il épousera. Ses recherches vont bientôt le mener à découvrir une étroite corrélation entre la poussière de charbon et la terrible maladie de la tuberculose. Mais les notables de la cité voient d'un très mauvais oeil ce fait nouveau dramatique.