Festival espagnol Nantes 2012. La voix-off du réalisateur Carlos Iglesias rappelle cette décision des pouvoir espagnols républicains (juste après Guernica) d'éloigner 30 000 enfants du territoire, dont 3 000 gagnèrent la Russie qui devait alors entrer en guerre contre les nazis, ce qui n'était pas du tout prévu... Le commissaire communiste et l'ex-aristocrate incarnent, après une altercation de principe, le juste milieu, honni quand le patriotisme refait surface et pourtant le seul apte à contenir les extrêmes. On suit donc ce train traversant les étendues neigeuses, le petit groupe avec les inévitables rapports de force et puis la faim qui fait courir des risques... En dehors de quelques haussements de ton, de plusieurs jolies scènes aussi (l'accueil réjoui après pourparlers, la singerie de marivaudage des trois jeunes, cette cigarette allumée par terre !), on se détache volontiers de ce convoi toujours plus effiloché pour se pencher sur les rescapés qui tentent le retour en dépit du franquisme... Les affres météorologiques rencontrées au tournage en Suisse feraient presque autant compatir que le sort des petits déplacés avec leurs guides dans les imprévus de la Seconde Guerre. Facture linéaire, style réaliste. Les échanges verbaux du groupe partent bien, attention à les capter vite sous la traduction allemande en bas de l'écran. Tout cela s'essouffle dans l'errance au milieu de nulle part. Dommage que l'émotion bien amorcée se raréfie... Instructif, infiniment respectable mais... classique comme un cours d'histoire !