Chômeur et veuf, Yosuke Sasano, la quarantaine, s'en vient dans un petit village de la péninsule de Noto, à la recherche d'une mystérieuse statuette en or, dissimulée dans une jarre, qui se trouverait dans une maison, près d'un pont rouge, au bord d'une tranquille rivière. Il y trouve une vieille femme en attente du retour d'un amant de jadis et une somptueuse demoiselle kleptomane prénommée Saeko, femme-fontaine, qui exerce un pouvoir magique sur les fleurs et possède un étonnant pouvoir régénératif dans son abondante sécrétion liquide au moment du plaisir charnel.
Si le message de Shohei Imamura est loin d'être obscur ou abscons, on n'adhère pas pour autant à cette fable souvent facile, quelquefois faiblarde, qui flirte allègrement du côté d'un Raul Ruiz fatigué, à la poésie introuvable.