Henry Brinkmann, un conséquent marchand, commerçant avec Haïti, cherche l'ame soeur dans les rues polissonnes du port de Hambourg et croit l'avoir trouvée en la personne d'Anna Wittstock, une jeune femme travaillant dans un bar louche, pour subvenir aux besoins de son jeune fils. Leur rencontre présuppose une union sincère et durable.