La difficile vie professionnelle d'un fantaisiste américain, Lenny Bruce, qui doit faire face aux tracasseries administratives et morales de l'administration. Tout commence en 1951, à Baltimore où notre bonhomme sévit dans de minables sketches musicaux, de cabaret en cabaret, ponctué finalement par un tragique accident de voiture. Puis une lente remontée, gratifiée par un vif succès. Ses sketches virulents lui valent d'être jugé pour obscénité et rapidement rejeté par l'ensemble de la profession.