Dynamique gestionnaire d'un service international de transports, Chuck Nolan sillonne le monde afin d'améliorer les performances des moult succursales de l'entreprise. Lors d'un vol retour de Moscou, son avion se crashe et notre bonhomme se retrouve comme seul survivant sur une petite île déserte. Inhospitalier au possible, l'endroit est à l'écart de toutes routes maritimes. Chuck devra utiliser toute son ingéniosité, toute sa détermination pour survivre. Après quatre ans, parvenu à quitter l'île, il est repêché, dérivant, par un cargo. Sa femme le croyant mort, s'est remariée.