Huis clos saisissant entre les principaux protagonistes (un capitaine d'origine allemande, son fils en mal de communication, un cuisinier noir, quelques hommes d'équipage) et les dangereux malfaiteurs. Une oeuvre puissante et superbe, d'une intense densité émotionnelle, dominée par l'exceptionnelle prestation de Robert Duvall et l'étonnante présence de Michael Lyndon, efficace et sobre.