1865. Deux jeunes samouraïs sont engagés le même jour dans la milice du temple Nishi-Honganji. Sozaburo Kano, séduisant garçon aux traits fins, impressionne les autres guerriers par sa beauté. Peu à peu, tous les officiers se sentent attirés par lui et les règles rigides du temple sont transgressées.
13 ans après "Max, mon amour", Oshima surprend avec ce film en costumes qui flirte parfois avec l'académisme, mais n'en porte pas moins la griffe d'un grand maître.