Dans le milieu bourgeois de la ville de Saint-Petersbourg, au début du 20e siècle, Johan, un photographe qui vient de sortir de prison, fait le commerce de clichés érotiques montrant des jeunes filles dénudées, fessées par leur vieille nourrice.
Une photographie souvent fort étrange, couleur sépia, pour une histoire tout autant complexe et tortueuse, qui finalement n'arrive jamais vraiment à nous captiver.