Fiche Film - LE MALIN

Hazel Motes, après avoir achevé son service militaire, revient dans sa bourgade natale pour découvrir la maison familiale à l'abandon, ses parents décédés. Quittant définitivement ces lieux inhospitaliers désormais inutiles, il s'en vient à la plus proche métropole, désargenté et disponible, où subjugué par la rencontre fortuite d'un prédicateur aveugle, un certain Asa Hawks, accompagné de sa libidineuse jeune fille Sabbath Lily, il décide de devenir lui aussi prêcheur itinérant à l'instar de son grand-père et de fonder sa propre confédération religieuse baptisée "l'Eglise de la Vérité sans le Christ". Lorsqu'il découvre la fausse cécité de Hawks et les nocturnes plaisirs de la chair avec l'accueillante Sabbath, son tourmenté besoin d'absolu et d'authenticité ne sera qu'amplifié, dangereusement accessible à tous les débordements. Sa rigoureuse et rigoriste "foi" de plus en plus intense, opposée au mercantilisme religieux d'un autre zélateur de "vérité", un certain Hoover Shoates, le mènera à tuer le compagnon de prêche de ce dernier, dans un accès d'austère folie. Et c'est avec un monstrueux calme morbide, une tranquille certitude maladive, animé par une intransigeante logique mystique, qu'il se brûlera la face et les yeux à l'aide d'une ravageuse préparation de soude caustique. Plus tard, après des mois de convalescence, sous l'égide de la maîtresse de maison qui lui loue une petite chambre, une vieille rombière qui aimerait bien l'épouser, Hazel, le torse discrètement ceint de fils de fer barbelé, les chaussures remplies de pierres et de verre pilé, illuminé au-delà du possible par une froide et constante automutilation rédemptrice, se laissera glisser inexorablement dans un fatal et nécessaire anéantissement exutoire et libérateur.

Critiques et Commentaires

Critique de Jean-Claude pour Cinéfiches

Note Cinéfiches : 16/20

Une oeuvre étonnante et plutôt juvénile, d'une texture ardue et complexe sous des apparences formelles et linéaires, d'une tranchante écriture à la fois riche et touffue, monastique et glaciale, qui se revoit plusieurs fois, pour en apprécier toute la folie dévastatrice, celle d'un être ébranlé, celle d'une société en doute, en quête d'apaisement et de stabilité. Pour l'extraordinaire comédien Brad Dourif, certainement le rôle de sa vie, inoubliable, d'une inquiétante et plutôt atroce crédibilité.

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Critique/Commentaire

Critiques - Commentaires Public

inconnu(e)

Rare et destabilisant, original et dérangeant, dur et cruel, un film passionnant, mais corrosif, véritable portrait au vitriol de l'hystérie évangéliste, mise en scène de façon extraordinaire. Les acteurs sont immenses. Un très grand film.

Bibliographie

Cahiers du Cinéma n° 306
Positif : n° 220/221 (juillet 1979) et n° 225
Écran 79 n° 85
Cinématographe : n° 48 et n° 52

Cinéma : 79 n° 247/248, 79 n° 251 et 89 n° 459
La Revue du Cinéma : n° 344 et n° 448
Télérama n° 1554
FICHE de Monsieur Cinéma
Saison Cinématographique 1980

Dvd

Editeur : Carlotta Films

en complément : - Une préface de Patrick Brion ZYK - Ciné-Regard du 21 octobre 1979 sur le fim de John Huston ZYK - "Hazel le révolté" de Christian Viviani ZYK - La bande-annonce du film