Le film est tellement riche à tous les niveaux qu'il reste inexplicable, envoûtant avec un scénario tordu, des images hallucinantes en noir et blanc, la musique lancinante d'Henry Mancini, l'interprétation fabuleuse de Welles et de ses partenaires : Akim Tamiroff, Janet Leigh (adorable jeune première qui trouve ici son 1er rôle "érotique" qui culminera dans "Psychose"), Marlène Dietrich, Joseph Calleia, Dennis Weaver dans une extraordinaire composition de veilleur de nuit, une apparition éclair de Mercedes McCambridge en chef de gang sadique et apparemment lesbienne... et pleins d'autres clés à ouvrir après chaque revisionnage de ce film exceptionnel.