En 1935, alors que la fièvre du pétrole est à son comble, Mister Cox voyage à travers le vaste Texas avec pour unique compagnon son fidèle chat surnommé Matilda. Il arrive dans la petite ville d'Henrietta et croit avoir détecté un intéressant filon pétrolifère sur le terrain d'une pauvre famille de paysans du cru, les Day.