Une oeuvre hautement biographique que l'on aime à ranger dans la "série" des "grands hommes de l'Allemagne", sans aucune connotation nationale-socialiste, et qui raconte, depuis son enfance, la farouche volonté de Rudolf Diesel, pour inventer une nouvelle forme de combustion qui porta ensuite son nom. Nous suivons donc les différentes étapes de sa découverte, ses premiers échecs, l'indéfectible soutien de quelques industriels allemands, son passage en France et l'infortune financière de sa découverte.