Euliss "Sonny" Dewey est un prédicateur pentecôtiste extrêmement apprécié par la plupart de ses fidèles et dont la présence charismatique est évidente. Ne pouvant supporter la rupture avec son épouse, il agresse un jour violemment le nouveau compagnon de cette dernière et prend dare-dare la fuite. Il débarque dans une bourgade de Louisiane où il tente de fonder une nouvelle église sans rien révéler des événements dramatiques qui ont précédé son arrivée dans la région.
Plus de deux heures de prêche sans lasser ! Un vrai tour de force. Duvall incarne merveilleusement ce personnage extraordinaire à l'enthousiasme très communicatif.