Alors qu'il s'apprête à quitter Moscou, avec sa femme Grace, sa fille Alice et divers membres de son cabinet, au bord de "l'Air Force One", l'avion présidentiel, le premier homme des Etats-Unis est victime, quelques minutes après le décollage, d'une action terroriste menée par Ivan Korshunov, un lieutenant du général Alexander Radek, arrêté au Kazakhstan, grâce à la collaboration d'une unité spécialisée yankee.