Fiche Film - LA CHUTE DE LA MAISON USHER

Sur les pressants appels de son ami Roderick Usher, le vieil Allan se rend, avec bien des difficultés au lugubre et isolé manoir de ce dernier, englué dans les fondrières et les tourbières alentours où personne du village voisin n'ose plus s'aventurer, l'endroit étant considéré comme sinistre, voire hanté et maudit. Sur place, Allan découvre un être exalté, intensément perturbé qui s'est attelé à faire le portrait de son épouse, lady Madeline, une jeune femme visiblement épuisée, voire malade, constamment en observation et attention d'un médecin présent en permanence. Au fur et à mesure de l'avancement du tableau, il semble que le féminin modèle dépérit de plus en plus, comme si ses forces vitales et son énergie psychique et corporelle étaient insufflées à la peinture qui semble insidieusement prendre vie et réalité. Effectivement, peu de temps après, Madeline s'effondre, morte. Pour l'inhumation de la défunte, dans la crypte située dans le vaste parc de la propriété, Roderick Usher refuse véhémentement que le cercueil soit cloué, persuadé que son épouse n'est que profondément endormie.

Critiques et Commentaires

Critique de Jean-Claude pour Cinéfiches

Note Cinéfiches : 18/20

Un inamovible classique du cinéma fantastique précédant de peu l'arrivée du parlant, avec la présence de Luis Bunuel qui a collaboré à l'élaboration du film comme assistant à la réalisation. Cette œuvre qui fait partie du patrimoine cinématographique mondial, est de loin la meilleure adaptation et version des fameuses nouvelles d'Edgar Allan Poe. Mais la vraie réussite époustouflante et totalitaire du film, phagocytant littéralement l'attention du spectateur, tient à une intuitive et fusionnelle osmose entre la macabre volupté des décors, la subtilité de l'emploi des ralentis, une puissante adéquation entre le jeu des acteurs et la concrétisation d'un scénario idéal. Toute cette puissante et constante magie, rehaussée par une projection publique sur grand écran lors d'une opulente 30e édition du Festival "Il Cinéma Ritrovato" de Bologne (2016).

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Critiques - Commentaires Public

Traditionnellement "vendu" comme l’un des chefs-d’œuvre du cinéma muet fantastique français, "La chute de la maison Usher" est pour tout dire, un chef-d’œuvre tout court. L’impression d’être face à un monument de trouvailles et d’expérimentations est constante. C’est d’ailleurs dans ce film qu’Epstein a poussé le plus loin l’expérimentation. Montage dont le dynamisme se plie au besoin (prenons l’alternance ultra rapide des images lors du morceau interprété à la guitare par Roderick Usher - joué par un Debucourt dont j'ai toujours trouvé la ressemblance avec Baudelaire frappante), travellings au sol, utilisation d’images ralenties, accélérées, floues, sur-imprimées… Le film est complètement plongé dans un onirisme fantastique (après tout, il est inspiré de la nouvelle de Poe) et morbide dont il faut rapprocher le "Vampyr" de Dreyer. La séquence la plus mémorable est sans aucun doute celle de la procession funéraire. C’est un morceau de bravoure, l’aboutissement d’années de recherches formelles, plein d’images qui restent pour sûr dans la tête du cinéphile. Epstein est à l’avant de l’avant-garde au même titre qu’un Abel Gance. C’est tout bonnement sublime.

AXEL

Recherches esthétiques au niveau du décor, de l'image, des mouvements de caméra, ce film est un chef-d'oeuvre absolu. Et quelle surprise d'y découvrir un Jean Debucourt jeune et séduisant qui fut par la suite un grand acteur de composition.

Bibliographie

Cinématographe n° 47
Cinéma : 61 n° 58, 79 n° 245 et 86 n° 342
L'avant-scène Cinéma n° 313 (octobre 1983)

1895 n° 23
Pour Vous : n° 24 et n° 44
FICHE de Monsieur Cinéma