Sur le "Caine", un puissant destroyer américain en mouillage à Peal Harbour (1943) l'ambiance est loin d'être sereine. En effet, son capitaine, le lieutenant commandeur Philip Francis Queeg, commet erreur sur erreur et se met rapidement à dos l'ensemble de l'équipage. Durant une forte tempête, le lieutenant Maryk, assisté de son collègue Keefer prend le commandement du navire devant la réelle incapacité du "boss" à réagir devant le danger. Plus tard, le crime de mutinerie leur sera reproché.
Une plutôt excellente interprétation de Humphrey Bogart entouré d'acteurs solides, dans une oeuvre puissante et sobre, mais qui a pris des rides et de la rouille.