Nous sommes en juillet 1941, dans le terrible camp de concentration d'Auschwitz. Un prisonnier, fait rare, est parvenu à s'échapper de l'enfer. En représailles, le commandant prend dix hommes et les condamne à mourir de faim dans un bunker. Un homme, le père franciscain Maximilian Kolbe, se propose alors de prendre la place d'un jeune adolescent. L'évadé du camp, apprenant plus tard ce dramatique sacrifice, consacrera son existence pour que le saint homme soit enfin canonisé.