Maggie, mère de quatre enfants issus de quatre pères différents, se voit retirer le droit à leur éducation par la justice anglaise suite à ses rapports violents avec son dernier mari et à un malencontreux incendie blessant gravement l'aîné. Sa rencontre avec un réfugié politique d'Amérique Latine lui permet d'envisager un avenir moins noir : tous deux décident donc de se battre pour fonder leur famille. Mais la loi n'est pas de leur coté et les assistantes sociales les harcèlent incessamment.