Résumé
Georges Duroy rentre d'une guerre dans les Colonies afin d'entamer une carrière d'ambitieux et de séducteur dans le Paris de la fin du dix-neuvième siècle. Après quelques aventures et un premier mariage, "Bel-Ami" parviendra à épouser la fille d'un banquier, ce qui conclura son ascension rapide d'opportuniste.