Evocation des jeunes années de Colette quittant en 1893, pour la première fois la Bourgogne de son enfance afin d'épouser Willy, éditeur et romancier, avec qui elle s'installe à Paris. Elle y découvre un univers exotique et sulfureux et fait la connaissance de Polaire, la maîtresse de son mari, avec qui elle a une "scandaleuse" liaison. Ses premiers romans sont bientôt publiés sous le nom de Willy et connaissent un franc succès. Colette commence à s'affranchir.