Adaptation du célèbre roman inachevé de Thomas Mann témoignant d'une étonnante ironie qui, ici, fait souvent étonnamment défaut. Pourtant, grâce à la présence d'Erika Mann au scénario, le film décolle cependant par moments, mais l'ensemble, soigné, manque réellement d'inspiration. Restent les performances de Liselotte Pulver et Horst Buchholz, tous les deux convaincants.