Isabelle, absente depuis plusieurs années, revient dans son village natal des Dombes. Elle a eu un parcours difficile et a du abandonner son enfant pendant deux ans, mais elle désire désormais se consacrer entièrement à lui. Jean, lui, est l'instituteur de son fils ; ornithologue de formation, il s'oppose aux chasseurs de la commune qui rejettent la création d'une réserve naturelle. Ces deux solitaires se rencontrent et s'aiment, mais leur liaison est mal perçue par Vincent, le fils d'Isabelle et les villageois.