V.I. Warshawski est une ravissante jeune femme, batailleuse et indépendante. Elle est également détective. Alors quand son nouvel amant meurt assassiné et qu'elle se retrouve avec une gamine de prime abord insupportable sur les bras, elle n'a pas le choix : elle ressort le flingue de papa et se met au travail. Personne ne semble emballé de la voir mêlée à une affaire dans laquelle est impliquée la famille de la victime.